Les patients atteints de cataracte qui décident de se faire implanter une lentille artificielle trifocale peuvent se passer de lunettes pour la vision de loin, de près et moyenne dans plus de 90 % des cas après l'opération. Cependant, la dernière génération de lentilles artificielles ne convient pas à tous.
Les implants ne conviennent pas à toutes les catégories professionnelles
Les patients atteints de cataracte qui décident de se faire implanter une lentille artificielle trifocale peuvent se passer de lunettes pour la vision de loin, de près et moyenne dans plus de 90 % des cas après l'opération. Cependant, la dernière génération de lentilles artificielles ne convient pas à tous.
En Allemagne, environ 700 000 à 800 000 yeux sont opérés pour la cataracte chaque année. Le traitement consiste à retirer la lentille trouble, qui est remplacée par une lentille en plastique. Si les patients reçoivent une lentille dite monofocale aux frais de l'assurance maladie publique, ils doivent choisir si le point focal de la lentille artificielle doit permettre une vision nette de près ou de loin. "Contrairement au cristallin naturel, l'implant ne peut pas faire la mise au point à des distances différentes", explique le professeur Thomas Kohnen, MD, président de la société allemande d'ophtalmologie. Les patients porteurs de verres monofocaux restent, donc, dépendants de lunettes de lecture ou de lunettes progressives.
De nos jours, la distance visuelle moyenne devient de plus en plus importante. La raison : de plus en plus, les personnes âgées travaillent, également, sur des ordinateurs portables ou des tablettes qui sont tenus à une distance d'environ 60 à 70 centimètres. "Les lentilles bifocales ont une faiblesse dans ce domaine", rapporte M. Kohnen. "De nombreux patients, qui autrement se débrouillent sans lunettes, ont besoin d'aides visuelles pour les distances moyennes".
Cet écart a récemment été comblé par des lentilles tri ; et même quadrifocales à trois ou quatre foyers. "Nous avons, ainsi, atteint une nouvelle qualité", explique M. Kohnen. "Les verres trifocaux ont définitivement remplacé les verres bifocaux en termes d'objectif de vision sans lunettes". Une enquête comparant les résultats visuels de différents types de lentilles confirme cette évaluation. "Les deux modèles actuels de lentilles trifocales offrent une bonne acuité visuelle dans la gamme intermédiaire, et plus de 90 % des patients ont pu se passer de lunettes à toutes les distances visuelles après une période d'acclimatation", rapporte le président du DOG. La satisfaction des patients était, également, élevée. "Plus de 90 pour cent ont déclaré qu'ils opteraient à nouveau pour la lentille trifocale implantée", a déclaré M. Kohnen.
Des points de convergence différents pour une vision différente
Néanmoins, le président du DOG ne conseille pas à tous les patients d'utiliser les lentilles de haute technologie, dont les coûts supplémentaires d'environ 1 000 à 3 000 euros par œil que les patients doivent payer de leur poche ; en cas de cataracte, la compagnie d'assurance contribuera aux coûts. Raisons de la réticence de l'ophtalmologue de Francfort. Les lentilles à plusieurs foyers ont en principe des limites optiques ; il y a des limites dans la vision de contraste, par exemple, et des phénomènes tels que la sensibilité à l'éblouissement, les anneaux lumineux (halos) ou les étoiles (starburst) peuvent, également, se produire.
"Bien que les yeux s'habituent généralement aux halos en peu de temps, et que le cerveau les filtre dans une certaine mesure", rapporte Kohnen. Cependant, les patients doivent être informés de ces inconvénients, qui se produisent principalement au crépuscule ou dans l'obscurité. Les verres bi- ou trifocaux ne sont donc pas nécessairement adaptés aux groupes professionnels qui dépendent d'une excellente vision de loin, dans de mauvaises conditions de lumière ou la nuit ; par exemple les conducteurs de camions. Néanmoins, de nombreux patients déclarent n'avoir aucun problème pour conduire la nuit après l'implantation de ces lentilles intraoculaires. "Les groupes professionnels ayant des travaux en hauteur, comme les mécaniciens et les artisans, sont ceux qui profitent le plus des lentilles trifocales", explique M. Kohnen. Ils peuvent se passer de lunettes dans leur travail, qui sont souvent perçues comme dérangeantes.
Les excellents résultats visuels obtenus aujourd'hui avec les lentilles trifocales sont, également, dus à l'amélioration des techniques chirurgicales grâce à l'utilisation de lasers et de méthodes de calcul précises de la position optimale des lentilles. "Les lentilles trifocales sont une étape importante dans l'ensemble", résume M. Kohnen. "La prochaine étape sera celle des lentilles artificielles qui imitent la capacité naturelle de l'œil humain à faire la mise au point spontanée à n'importe quelle distance. La recherche sur ces lentilles accommodantes bat actuellement son plein.